B 樹索引可用於使用 =、>、>=、<、<= 或 BETWEEN 運算子的表示式中的欄位比較。如果 LIKE 的引數是不以萬用字元開頭的常數字串，索引也可以用於 LIKE 比較。例如，下列 SELECT 陳述式會使用索引

SELECT * FROM tbl_name WHERE key_col LIKE 'Patrick%';
SELECT * FROM tbl_name WHERE key_col LIKE 'Pat%_ck%';

在第一個陳述式中，只會考慮 'Patrick' <= key_col < 'Patricl' 的列。在第二個陳述式中，只會考慮 'Pat' <= key_col < 'Pau' 的列。

下列 SELECT 陳述式不會使用索引

SELECT * FROM tbl_name WHERE key_col LIKE '%Patrick%';
SELECT * FROM tbl_name WHERE key_col LIKE other_col;

在第一個陳述式中，LIKE 值以萬用字元開頭。在第二個陳述式中，LIKE 值不是常數。

如果您使用 ... LIKE '%字串%' 且 字串 的長度超過三個字元，MySQL 會使用 Turbo Boyer-Moore 演算法 來初始化字串的模式，然後使用此模式更快地執行搜尋。

如果 欄位名稱 有建立索引，使用 欄位名稱 IS NULL 的搜尋會使用索引。

任何未跨越 WHERE 子句中所有 AND 層級的索引都不會被用於優化查詢。換句話說，為了能夠使用索引，索引的前綴必須在每個 AND 群組中使用。

以下 WHERE 子句會使用索引

... WHERE index_part1=1 AND index_part2=2 AND other_column=3

    /* index = 1 OR index = 2 */
... WHERE index=1 OR A=10 AND index=2

    /* optimized like "index_part1='hello'" */
... WHERE index_part1='hello' AND index_part3=5

    /* Can use index on index1 but not on index2 or index3 */
... WHERE index1=1 AND index2=2 OR index1=3 AND index3=3;

這些 WHERE 子句不使用索引

    /* index_part1 is not used */
... WHERE index_part2=1 AND index_part3=2

    /*  Index is not used in both parts of the WHERE clause  */
... WHERE index=1 OR A=10

    /* No index spans all rows  */
... WHERE index_part1=1 OR index_part2=10

有時即使有索引可用，MySQL 也不會使用它。發生這種情況的一種情況是，當最佳化工具估計使用索引會導致 MySQL 存取表格中很大一部分的資料列時。（在這種情況下，表格掃描可能會快得多，因為它需要的搜尋次數較少。）但是，如果此類查詢使用 LIMIT 來僅檢索部分資料列，MySQL 仍然會使用索引，因為它可以更快地找到要返回的少數資料列。

雜湊索引的特性與剛剛討論的那些特性略有不同