NULL 值的概念是 SQL 新手常感到困惑的來源，他們經常認為 NULL 與空字串 '' 相同。但事實並非如此。例如，以下語句完全不同：

mysql> INSERT INTO my_table (phone) VALUES (NULL);
mysql> INSERT INTO my_table (phone) VALUES ('');

兩條語句都將值插入 phone 欄位，但第一條插入 NULL 值，第二條插入空字串。第一條的含義可以被視為「電話號碼未知」，第二條的含義可以被視為「已知此人沒有電話，因此沒有電話號碼。」

為了協助處理 NULL，您可以使用 IS NULL 和 IS NOT NULL 運算子以及 IFNULL() 函式。

在 SQL 中，NULL 值與任何其他值（甚至是 NULL）比較永遠不會為真。除非運算子和函式的說明文件中另有說明，否則包含 NULL 的表達式始終會產生 NULL 值。以下範例中的所有欄位都會傳回 NULL：

mysql> SELECT NULL, 1+NULL, CONCAT('Invisible',NULL);

若要搜尋值為 NULL 的欄位，您不能使用 expr = NULL 測試。以下語句不會傳回任何列，因為對於任何表達式，expr = NULL 永遠不會為真：

mysql> SELECT * FROM my_table WHERE phone = NULL;

若要尋找 NULL 值，您必須使用 IS NULL 測試。以下語句顯示如何找到 NULL 電話號碼和空電話號碼：

mysql> SELECT * FROM my_table WHERE phone IS NULL;
mysql> SELECT * FROM my_table WHERE phone = '';

請參閱 第 5.3.4.6 節，「處理 NULL 值」，以取得更多資訊和範例。

如果您使用 MyISAM、InnoDB 或 MEMORY 儲存引擎，則可以在具有 NULL 值的欄位上新增索引。否則，您必須將已索引的欄位宣告為 NOT NULL，並且不能將 NULL 插入該欄位。

使用 LOAD DATA 讀取資料時，空白或遺失的欄位會更新為 ''。若要將 NULL 值載入欄位，請在資料檔案中使用 \N。在某些情況下，也可以使用文字 NULL。請參閱 第 15.2.9 節，「LOAD DATA 語句」。

使用 DISTINCT、GROUP BY 或 ORDER BY 時，所有 NULL 值都被視為相等。

使用 ORDER BY 時，NULL 值會顯示在最前面，或者如果您指定 DESC 以降冪排序，則會顯示在最後面。

彙總（群組）函式，例如 COUNT()、MIN() 和 SUM() 會忽略 NULL 值。唯一的例外是 COUNT(*)，它會計算列數，而不是個別的欄位值。例如，以下語句產生兩個計數。第一個是資料表中列數的計數，第二個是 age 欄位中非 NULL 值數量的計數：

mysql> SELECT COUNT(*), COUNT(age) FROM person;

對於某些資料類型，MySQL 會以特殊方式處理 NULL 值。例如，如果您將 NULL 插入具有 AUTO_INCREMENT 屬性的整數或浮點數欄位，則會插入序列中的下一個數字。在某些情況下，如果您將 NULL 插入 TIMESTAMP 欄位，則會插入目前的日期和時間；此行為部分取決於伺服器 SQL 模式（請參閱 第 7.1.11 節，「伺服器 SQL 模式」）以及系統變數 explicit_defaults_for_timestamp 的值。